Jean-Claude Van Damme teve dois grandes sucessos no início de sua carreira: Street Fighter - A Última Batalha, que arrecadou 100 milhões de dólares nas bilheterias, e Timecop - O Guardião do Tempo, adaptado do videogame da Cryo Interactive para o Super Nintendo.
A partir dessa época, Van Damme acreditou que tinha potencial para negociar uma grande quantia de dinheiro. Depois de ganhar 8 milhões de dólares pela adaptação do game, o belga recebeu uma oferta de um contrato de três filmes no valor de cerca de 12 milhões cada, ao que ele respondeu "quero 20 milhões como Jim Carrey", contou o ator ao The Guardian.
O que aconteceu foi que ele ou os 13 anos seguintes fazendo filmes de baixo orçamento. "Eu estava exausto, cara. Mas, sabe, não era sobre dinheiro. Eu estava fazendo filme após filme, e entre os filmes, eu estava fazendo promoção. Eu estava cansado. Tudo que eu tocava dava dinheiro. Jim Carrey estava fazendo uma fortuna", ele acrescentou na entrevista com o veículo.
Eu queria burlar o sistema. Como um idiota. Ridículo. Eu estava na lista de boicote. Só isso.
Van Damme ou 13 anos sobrevivendo na indústria com base em filmes de ação direto para DVD, e, na época, o ator estava lutando seriamente contra o vício em drogas.
Steven E. de Souza, que dirigiu Street Fighter, declarou em uma entrevista ao The Guardian que ele estava "chapado até os ossos". "O estúdio contratou um supervisor para cuidar dele, mas infelizmente, o supervisor era uma má influência", acrescenta de Souza, "Jean-Claude ligou dizendo que estava doente tantas vezes que tive que ficar olhando o roteiro para encontrar outra coisa para filmar."
Além disso, ele foi diagnosticado com transtorno bipolar. Ele foi para a reabilitação para largar todos os seus maus hábitos, mas não funcionou. Uma grande queda da qual ele se recuperou quando estrelou JCVD em 2008.
Nele, Van Damme interpreta a si mesmo como um ator fracassado com vários problemas: impostos não pagos, poucos empregos, filhos que ele não vê. E, depois, ele teve um sucesso de bilheteria com Os Mercenários 2, franquia que, a princípio, ele tinha rejeitado.
*Conteúdo Global do AdoroCinema