Antes de ser ator, Liam Neeson trabalhou como operador de empilhadeira em fábrica de cerveja e até trocou uns golpes dentros dos ringues como lutador amador de boxe. Em 1976, engrenou nos estudos de teatro para em 1978 ser escalado para sua primeira produção audiovisual, a famosa série de TV britânica Play for Today (1970-1984). Após agens em produções pequenas, em 1981 (até que não demorou muito), a aventura de Neeson começa com sua participação em Excalibur, primeira grande produção, seguida de Krull, também dos anos 80. Ainda no mesmo período, surgiria atuando ao lado de Robert De Niro e Jeremy Irons no épico A Missão (1986), seguido do suspense Sob Suspeita (1987), sucesso com Cher e Dennis Quaid. No fim dessa década, ele contracenaria com Clint Eastwood no clássico Dirty Harry na Lista Negra (1988). Nesse mesmo ano, aliás, teve a oportunidade de contracenar em Satisfaction com uma jovem atriz que ficaria famosa como uma linda mulher: Julia Roberts.

Em 1990, surge com seu primeiro protagonista e ainda por cima herói: Darkman - Vingança Sem Rosto. Escrito e dirigido por Sam Raimi (Homem-Aranha), o filme não foi bem e a grande chance acabou virando um mico. Com alguns filmes sem repercussão e dando atenção ao teatro, a primiera virada veio com o convite de Steven Spielberg para atuar no sucesso A Lista de Schindler (1993). Com o papel, agora sim, de protagonista de um sucesso veio a indicação ao Oscar de Melhor Ator, além de outras premiações. O papel de Oskar Schindler rendeu frutos e assim ele acabou protagonizando outros títulos, como Rob Roy - A Saga de uma Paixão (1994), Nell (1994), onde contracenou com a falecida esposa Natasha Richardson (1963-2009), com quem teve dois filhos, e Michael Collins - O Preço da Liberdade (1996), pelo qual foi premiado em Veneza. A década foi fechada com chave de ouro em Star Wars: Episódio 1 - A Ameaça Fantasma, no qual interpretou Qui-Gon Jinn, mentor de Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor), lendário personagem da saga criada por George Lucas. O filme teve mais de 50 indicações para diversos prêmios, mas recebeu muitas indicações ao Framboesa de Ouro. Felizmente, nenhuma sobrou para Neeson, que não precisou usar o sabre-de-luz. Esse talento para se livrar dessa "honraria, inclusive, já tinha sido mostrado antes quando Uma Luz na Escuridão (1992) rendeu Framboesa de Ouro de Pior Ator e Pior Atriz para Michael Douglas e Melanie Griffith.

Depois da virada do século, o astro emplaca Gangues de Nova York (2002), trabalhando com Martin Scorsese, seguido de Simplesmente Amor (2003), Kinsey - Vamos Falar de Sexo (2004) e Cruzada, de 2005. Nesse mesmo ano, estreia como um Leão, dublando Aslan na cultuada adaptação literária As Crônicas de Nárnia: O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, As Crônicas de Nárnia - Príncipe Cáspian (2008) e As Crônicas de Nárnia - A Viagem do Peregrino da Alvorada (2010). Mergulhando novamente em um universo repleto de fãs, ele chega nos cinemas como Henri Ducard / Ra's al Ghul no clássico Batman Begins, filme de Christopher Nolan, que encerra sua trilogia com Batman - O Cavaleiro das Trevas Ressurge (2012). Abrindo nova etapa na carreira, Busca Implacável (2008) colocou o irlandês grandalhão num papel que sempre pareceu ser seu: o de herói em filmes de ação. Seu personagem Bryan, o pai bom de briga que faz de tudo para resgatar a filha das mãos de traficantes de mulheres caiu nas graças do público. O fenômeno garantiu o ingresso do ator no gênero e a realização de Busca Implacável 2 (2012). Antes disso, em 2010 (ano seguinte ao falecimento da esposa), deixou claro que não encerraria a carreira, retornando para os cinemas em Esquadrão Classe A e também como Zeus em Fúria de Titãs (2010), papel que repetiu em Fúria de Titãs 2 (2012). Em 2011, brilhou no suspense Desconhecido, tornando seu rosto (com trocadilho) mais conhecido e aumentando a legião de fãs. Para eles, uma certeza: o olhar firme combinado com o sotaque e a voz rouca são únicos.